Tahun ini merupakan peringatan ke-50 pembentukan ASEAN dan China selalu menganggap ASEAN memiliki peranan penting dalam hubungan di kawasan.

Amerika Serikat sebelumnya telah meminta China untuk menghormati temuan pengadilan arbitrase di Den Haag awal tahun ini yang memutuskan mendukung Filipina, menolak klaim teritorial China di perairan strategis tersebut.